Hämeenlinnan Lentopallokerhon Mestaruusliigan joukkue elää parhaillaan ruuhkaviikkoja. Kerho kohtaa kuluvan viikon keskiviikkona kotipesässään Loimua-areenalla liigan huippujoukkueisiin lukeutuvan LP Kangasalan. Ottelu on Kerholle kolmas puolentoistaviikon periodilla. Lisäksi Kerho pelaa vielä kaksi kotiottelua lisää ennen kahden viikon joulutaukoa.
Maanantaina Lentopallokerhon sisäpiiristä kantautui odotettu uutinen. Kerho purki vähälle vastuulle jääneen kanadalaisen yleispelaajan Taylor Collombinin sopimuksen. Urallaan aikaisemmin Kreikan ja Kosovon pääsarjoissa pelannut Collombin vajosi Hämeenlinnassa joukkueen oman kasvatin Kerttu Kilpisen tuuraajaksi. Ulkomaanavulta sopii odottaa enemmän. Uusien, joukkueen rakenteeseen sopivien ja ennen kaikkea sopivan hintaisten vahvistusten etsintä jatkuu.
Se tiedetään vanhastaan, että alkukauden ykköspassarin, Itävallan maajoukkuepelaajan Victoria Deislin ja ukrainalaisen hakkurin Anna Shumeikon kaudet päättyivät polvivammoihin. Molempien polvet on leikattu Suomessa ja kuntoutus on alkanut. Toivotaan jaksamista haastavaan, ja usean kuukauden mittaiseen kuntoutukseen.
Deislin loukkaantumisen myötä passarin rooli lankesi automaattisesti Pipsa Roivaiselle. Pipsan pelaamattomuus on toistaiseksi hetkittäin näkynyt hentoisena epävarmuutena ja passien epätarkkuutena, mutta osaamisesta passarin tontin hoitaminen ei Roivaiselta jää uupumaan. Hän on lahjakas ja kehityskykyinen, kunhan kokemusta ja pelituntumaa karttuu.
Tuuli Tuominen puolestaan teki kovan tempun mainittujen loukkien jälkeen. Päävalmentaja Giovanni Torchio siirsi alkukaudella liberon-roolin Rita Timosen kanssa jakaneen Tuomisen takaisin yleispelaajan rooliin. Tuominen on ilmiselvästi nauttinut paluusta vanhaan ja tehot ovat olleet sen mukaiset. Oiva peliliike kaiken kokeneelta koutsilta.
Keskiviikkoillan vierasjoukkue LP Kangasala lukeutuu naisten Mestaruusliigan ehdottomiin huippujoukkueisiin. Seurahistoriansa ensimmäistä Suomen mestaruutta edelleen jahtaava joukkue majailee kymmenen joukkueen liigassa tällä hetkellä kolmantena. Se on hävinnyt yhdeksästä pelaamastaan ottelusta vain yhden. Päivälleen kuukausi sitten edelleen tappioitta liigakärjessä jyräävä hallitseva Suomen mestari Kuusamon Pölkky kaatoi Kangasalan kotikentällään suoraan kolmessa erässä.
Muutama nosto LP Kangasalan kokoonpanosta. Joukkueen ykköstykki on koronan jälkioireista viimein toipunut maajoukkueemme hakkuri Iina Andrikopoulou. Häntä tukevat hyökkäysten päättämisessä mainiosti yleispelaajat Neea-Maria Joki ja Viivi Pyhäjärvi, jotka loistavat myös erinomaisina syöttäjinä.
Keskipelaaja Netta Rekola puolestaan loistaa sekä hyökkäys-, että torjuntapelaajana. Joukkueen hyökkäyspelin moottorina toimii passari Emmi Jalonen, joka komeilee passarien tehokkuudesta osapuilleen kertovan passari-indeksin kakkosena.
LP Kangasalan alkukauden vahva vire korostuu, koska joukkue pelaa ainakin tällä hetkellä puhtaasti kotimaisin voimin, ml. päävalmentaja Arttu Keränen. Vertailun vuoksi, kantaa ottamatta, liigakärki Kuusamon peli rullaa kitkattomasti pääosin viiden ulkomaalaispelaajan avulla.
No, lienee selvää, että Tampereen naapuriin Kangasalle on helpompaa houkutella, vaikkapa opiskelumahdollisuuksien myötä, kotimaisia laatupelaajia kuin kauas Kuusamoon, sinällään upeaan miljööseen ja maisemiin.
Lopuksi vielä, miljööstä puheen ollen. Osa Lentopallokerhon joukkueesta juhlisti Suomen itsenäisyyttä Hämeenlinnan Vanajanlinnan upeissa puitteissa. Kerhon tyylikkäät leidit erottuivat yli 1'000 juhlavieraan joukossa upeasti edukseen. Juhlinta oli hillittyä, tilaisuuden luonteelle sopivaa. Sivusta seuraten huomio kiinnittyi myös siihen, että joukkueen pelaajat näyttivät viihtyvän erinomaisesti toistensa seurassa, hyväntuulisina yhdessä. Toisinaan joukkuehenkeä ja kemiaa voi rakentaa myös treenisalin ulkopuolella.
Ottelu on myös Mestaruusliigan ja Ruudun Viikon Ottelu. Studiolähetys Hämeenlinnasta käynnistyy kello 18:15, studiossa Ronja Heikkiniemi ja Panu Markkanen. Selostajana Toni Flink. Lähetys on nähtävissä myös ISTV:ssä vapaasti.
teksti: Tapio Suominen
kuva: Tomi Vesaharju