Lentiskerho saa vieraakseen Mestaruusliigan tämän hetken dynastiajoukkueen Kuusamon Pölkyn. Kuusamolaiset ovat vieneet nimiinsä kolme edellistä mestaruutta ja johtavat tälläkin kaudella sarjaa.
Jos Pölkky on juhlinut viimeiset kaudet, on puolestaan Lentiskerhon loiston päivistä jo hieman aikaa. Kerhon viimeinen mestaruus on vuodelta 2018 ja viime kausi oli totaalinen mahalasku. Ihan huonosti seuravertailussa ei silti hämeenlinnalaisetkaan ole pelannut, sillä mestaruuden ja viime kauden väliin mahtuu kaksi hopeaa, kaksi pronssia ja yksi keskeytetty sarjakausi.
Tämän kauden edellinen kohtaaminen joukkueiden välillä päättyi marraskuussa Pölkylle melko selvästi 3–0, mutta erät olivat isoja numeroita tiukemmat; 25–18, 29–27 ja 25–23.
Lentiskerholle tärkeintä sunnuntain pelissä on päästä liikkeelle heti paukusta. Tämän kauden pelejä on vaivannut hämäläinen hidas startti. Viimeksi lauantaina joukkue antoi Huittisissa siimaa vastustajalle kahden erän verran, mutta onnistui kuitenkin kairaamaan itsensä rinnalle ja ohi. Jos joku on varmaa, niin Kuusamoa vastaan sama ei onnistu. Jos Pölkky saa tutun rallin päälle, on sitä vaikea voittaa…
Hämeenlinnalaiset toivovat tietysti lauantaiksi Saloon pitkää iltaa ja pitkiä palloja, jotka söisivät vähän Pölkyn terävimmän kärjen energiavarastoja. Tokikaan Pölkyn vahva penkki ei ehkä ihan heti lopu kesken. Kuusamolaiset koristavat tällä hetkellä Mestaruusliigan tähdistöä ja tilastoja. Pölkyn ruotsalaishakkuri Paulina Lindberg ja Erin Shomaker mahtuvat tähditökentälliseen, samalla kun Lentiskerhon Netta Laaksonen on kakkostähdistön liberona.
Tilastoissa Shomaker on pisteidentekijätilaston neljäs 302 pisteellä ja eräkeskiarvolla mitattuna kolmas 4,87 pistettä per erä. Eräkeskiarvolla Hämeenlinnan Megija Dambrehte on neljänneksi paras pisteidentekijä 4,69 ja Ada Aronen yhdeksänneksi paras 3,92. Joten sikäli puntit menevät melko tasan. Pölkyn Lindberg on syöttänyt tällä kaudella 28 ässää 63 erään eli 0,44 ässää per erä. Hämeenlinnan paras syöttäjä on ollut Aliisa Kähkölä (25/63) 0,4 ässää per erä, Jenna Ylivainion antaessa tulitukea 25 ässää 65 erään (0,38). Ja koska Shomaker on syöttänyt 22 ässää tähän kauteen, ollaan ihan numeraalisesti 50/50-tilanteessa tässäkin tilastossa.
Pienen eron joukkueiden välillä voi tehdä vastaanottopelaaminen. Kun Hämeenlinnan Laaksonen johtaa vastaanottotilastoa 56 %:lla, on Kuusamolla heittää vertailuun Venla Pirinen 50 % ja Sanna Häkkinen 46 %, Cortney VanLiew 44 % ja Shomaker 43 %. Koska toisiksi paras kerholainen vastaanottaja on ollut 42 % alle sadalla vastaanotollaan ja vähäisemmällä peliajallaan Nella Haatainen, on Kerhon yleispelaajien hiottava oksat hihoista, jos mielitään haastaa sarjakärkeä sunnuntaina.
Teksti Juhana Peltomaa
Kuva Tomi Vesaharju